9岁那年，有一州官慕名前往试探。
州官找到正在玩耍的小赖，对他说：“听说你小小年纪就会吟诗作对，今天我要考你一下如何?”
赖其尚转了一下眼睛，点了点头，有礼貌地说：“请大人出题!”
州官思索一下，吟出上联：
新姜哪有老姜辣;
语音刚咯，小赖从容回了下联：
老笋哪有新笋尖。
州官一听，吃了一惊，原想通过出上联来个下马威，谁料反被占了上风，也证实了这孩子智力超常，但还不死心，于是再出一上联：
剃刀虽利，难伐千年树木;
这上联的口气虽然缓和一些，但仍然有轻视的含意。
赖其尚并不介意，沉思一会答道：
灯火本微，能烧万里江山。
州官听后，击掌叫好，连声说：“小小年纪，就有如此才学，难得，难得，名不虚传，名不虚传啊!”